WAARLAND – Promoveren naar de derde klasse. Het zou een historisch hoogtepunt zijn in de geschiedenis van Con Zelo. Voor doelman Marco Houtenbos zou het de mooiste manier zijn om afscheid te nemen. Bij VV Winkel gebeurde het weliswaar niet, maar desondanks kan de club terugkijken op een sterk seizoen. En de afzwaaiende goalie op een mooie carrière.

Hij kwam als vijftienjarige voor het eerst bij de selectie, nu neemt Marco Houtenbos gepokt en gemazeld afscheid van het voetbal. Wat hij, met in het begin uitstapjes naar het tweede elftal en de A1, vijftien jaar in de hoofdmacht deed.

Lang in het eerste elftal van je club spelen. Het zal voor jeugdspelers een mooie gedachte zijn. Zo ook voor Houtenbos die de hoofdmacht haalde en uiteindelijk niet meer verliet. ‘Ik ben er trots op dat ik altijd in het eerste heb mogen spelen. Je ziet zoveel lieve mensen, veel publiek dat ook bij uitwedstrijden komt’, zegt de nu 32-jarige Waarlander. ‘Het is jammer dat je vandaag die zege niet kan geven.’

Bij VV Winkel, dat door de zege derdeklasser blijft, werd er met 3-0 verloren. ‘Als je voor dit seizoen zou hebben gezegd dat we de nacompetitie zouden halen dan had dat hartstikke mooi geweest. Maar als je het seizoen bekijkt dan is dit zonde’, vervolgde de sluitpost. Het is een seizoen wat zonder beloning bleef, maar wel waar men bij Con Zelo trots op kan terugkijken. ‘Ja, we hebben een heel goed seizoen gehad. Je zag ook dat het ging leven in de groep.’

Prioriteiten
De tijd dat er twee keer per week wordt getraind en wekelijks een wedstrijd gespeeld moet worden is nu voorbij voor Houtenbos. Meerdere keren werd de nacompetitie gehaald en met het tweede elftal werd een titel gevierd. ‘Dat laatste heb ik met het eerste helaas nooit bereikt. Wat verder mijn hoogtepunt is? Dat is lastig. Ik heb onwijs veel mooie seizoenen gehad. Leuk voetbal gespeeld met een leuk team. De promotie naar de vierde klasse na heel veel nacompetitie wedstrijden was mooi.’

Veranderingen in zijn privéleven maakten de combinatie tussen voetbal en privé lastiger. In augustus vader geworden en inmiddels ook vennoot bij een bedrijf. ‘En andere prioriteiten. Eigenlijk had ik vorig jaar al besloten dat dit mijn laatste jaar zou zijn. Ik zal zeker nog komen kijken bij het eerste elftal, maar niet alle weken.’ Voor nu is het tijd om te genieten van het sterke seizoen, en de mooie jaren die Houtenbos als keeper doormaakte. ‘Ik ben op doel gaan staan, want dat is mijn plekje.’ Het plekje dat hij nu afstaat aan diegene die er na de zomer het meest klaar voor blijkt te zijn.