CALLENTSOOG - Met de zomer in het vooruitzicht zweven op zaterdag 4 en zondag 5 juli weer gigantische vliegers boven het strand van Callantsoog. Het jaarlijkse Vliegerfeest trekt opnieuw veel deelnemers uit binnen- en buitenland. Van een 40 meter lange octopus tot dansende kwallen, kleurrijke inktvissen en orka's: het strand verandert in een luchtshow die tot ver buiten de duinen te zien is.

De zevende editie van het Vliegerfeest is gratis toegankelijk en strekt zich uit over het hele strand, van strandpaviljoen De Stern tot aan Zilte Zucht. "We verwachten ook dit jaar meer deelnemers dan ooit," zegt organisator Marc Bregman. "Per strandtent zijn er ca. tien vliegeraars actief. Dat betekent zo'n zestig grote eenlijns vliegers tegelijk in de lucht."

Kijkfestival aan zee

Het Vliegerfeest is een kijkfestival. Grote eenlijns vliegers – die niet bestuurbaar zijn – staan op verschillende plekken langs de vloedlijn opgesteld. Iedereen is welkom om zelf ook een vlieger op te laten. "Het draait om verwondering. En voor ons telt maar één ding écht: de wind. Windkracht 3 of 4 is perfect," aldus Bregman.

Bestuurbare stuntvliegers zijn alleen toegestaan op het activiteitenstrand ten noorden van paviljoen De Stern. Daar is volop ruimte voor vliegers met meerdere lijnen en stunts in de lucht. Beide dagen duurt het vliegeren van 10:00 uur tot 18:00 uur.

Snoepjesregen en foodtrucks

Op meerdere momenten dit weekend organiseert de organisatie een 'snoep-dropping' voor kinderen. Met steun van Albert Heijn stijgen vliegers op met kleine zakjes snoep, die hoog boven het strand losgelaten worden. "Vorig jaar was het een feestje. Kinderen stonden al klaar om te vangen," vertelt Bregman. Zijn volwassen kinderen regelen de dropping dit jaar.

Bewezen succes

Het vliegerfeest groeit elk jaar. Deelnemers komen uit heel Europa nog internationaler, Oekraïne, Engeland, Zwitserland, Belgie en Italië – en ook publiek weet Callantsoog goed te vinden. "Vorig jaar zag een familie uit Haarlem de vliegers al vanaf de N9. Ze reden naar Texel, maar zijn uiteindelijk de hele dag gebleven. En kwamen zondag terug."

De organisatie wordt gedragen door vrijwilligers. Vliegers en materiaal worden met aanhangers vervoerd, strandtenthouders stellen hun terrein beschikbaar, de reddingsbrigade denkt mee, en posters en spandoeken hangen al klaar. Vrijdag trapt het weekend af met een informele 'kite-borrel' voor de vliegeraars.

"Sommige deelnemers reizen de hele wereld over met hun vliegers, maar komen ook graag naar Callantsoog. Omdat het hier klopt: het strand, de sfeer, de wind – alles zit goed."