SCHAGEN - Op vrijdag 18 september opent in Sint Maartensbrug het eerste natuurgedenkpark van de gemeente Schagen. Er is plek voor 424 natuurgraven en 110 natuururnengraven. Voor inwoners van de Noordkop komt daarmee een vorm van begraven binnen handbereik die tot nu toe alleen buiten de gemeente te vinden was.

Begraven zonder steen, met de natuur als uitgangspunt

Natuurbegraven is een vorm van begraven waarbij de natuur centraal staat. Dat betekent in de praktijk dat er alleen materialen worden gebruikt die volledig afbreekbaar zijn en dat er geen traditionele grafmonumenten staan. Geen steen, geen randen, geen namen in graniet. Het landschap zelf is het gedenkteken.

Het park in Sint Maartensbrug biedt ruimte aan 424 natuurgraven en 110 natuururnengraven. Dat is geen klein aantal voor een gemeente van deze omvang, en het zegt iets over de verwachte vraag. De gemeente Schagen neemt het onderhoud van het terrein voor haar rekening.

Burgemeester Marjan van Kampen-Nouwen zegt dat het natuurgedenkpark de gemeente een nieuwe vorm van begraven biedt die aansluit bij de wensen van inwoners. Dat sluit aan bij een bredere ontwikkeling: de belangstelling voor natuurbegraven groeit al jaren, en inwoners van de Noordkop moesten daarvoor tot nu toe uitwijken. Met de opening van dit park verandert dat.

Waar het park precies komt is bekend: bij Grote Sloot 233 in Sint Maartensbrug, in het Zijper landschap. Wie overweegt om hier een plek te reserveren, kan vanaf de opening terecht bij Uitvaartvereniging Zijpe voor informatie.

Opening valt samen met een eeuwfeest

De opening is bewust op een bijzondere datum gepland. Uitvaartvereniging Zijpe bestaat dit jaar honderd jaar, en die twee mijlpalen worden op 18 september samen gevierd. Een vereniging die een eeuw lang de uitvaarten in de Zijpe verzorgde, opent nu een terrein waar begraven er totaal anders uitziet dan in 1926.

Het programma begint om 15.00 uur bij het gedenkpark aan de Grote Sloot 233. Orkest De Toekomst verzorgt de muziek. Na afloop is er gelegenheid om na te praten bij het uitvaartcentrum, waar iets te drinken klaarstaat.

Daar blijft het niet bij. De dag na de opening houdt Uitvaartvereniging Zijpe een open huis. Wie het park en de vereniging op eigen tempo wil bekijken, kan dus ook op zaterdag terecht. Voor de omliggende dorpen in de Zijpe is dat een praktische aanleiding om een kijkje te nemen bij een voorziening die er honderd jaar niet was.

Voor de gemeente is de opening een primeur. Er was in Schagen tot nu toe geen natuurgedenkpark, en met 534 plekken in totaal is de capaciteit vanaf dag een aanzienlijk.