DEN HELDER – Tijdens de première van de documentaire over jonge mantelzorgers, die gisteren plaatsvond in Cinema Zevenskoop, werd één ding glashelder: de film raakt, zet aan tot denken en maakt bewust. Eén op de vier jongeren tot 25 jaar is jonge mantelzorger — vaak zonder dat hun omgeving dat weet of dat zij er zelf bewust van zijn. Met de documentaire, ontwikkeld door het Mantelzorgcentrum en Triade, Huis van de Kunsten, krijgen deze jongeren niet alleen een stem, maar ook meer kleur. De film laat het publiek niet enkel kennis maken met hun realiteit, maar laat die ook écht voelen.

Filmmaker en Triade-docent Ezra Elhorst volgde vier jonge mantelzorgers — Stacey, Emma, Dunya en Yildiz — die ieder op hun eigen manier laten zien wat het betekent om op te groeien met zorg voor een ouder of zus. Na afloop van de film mocht het publiek vragen stellen aan de hoofdrolspelers. Daar ontstonden mooie gesprekken.

Erkenning en bewustwording

Veel bezoekers gaven aan dat de documentaire hen aan het denken heeft gezet. Een beleidsmedewerker van een Noord-Hollandse gemeente vertelde: “Deze film maakt duidelijk dat we meer moeten doen voor jonge mantelzorgers. Ik ga mij hier hard voor maken.”

Een medewerker van een zorginstelling zei: “We hebben de afgelopen jaren veel gedaan om mantelzorgers te ondersteunen, maar jonge mantelzorgers zijn we eigenlijk helemaal vergeten. Daar gaan we vanaf vandaag iets aan doen.” Deze reacties illustreren dat er langzaam maar zeker meer bewustwording ontstaat. De overtuiging groeit dat jonge mantelzorgers beter moeten worden gezien, gehoord en ondersteund — door zorginstellingen, scholen én gemeenten.

Beweging en herkenning

Mirte Korrel, jonge mantelzorger coach bij het Mantelzorgcentrum kijkt terug op een geslaagde première. Mirte: “Er is echt iets in beweging gezet. Mensen praten erover. Ze herkennen jonge mantelzorgers in hun eigen omgeving of in zichzelf. Mantelzorg heeft vaak wel aandacht gekregen, maar het onderwerp jonge mantelzorgers is compleet blijven liggen. Ik hoop dat dit leidt tot meer bewustzijn en normalisering: dat we het er vaker over hebben en jonge mantelzorgers vanzelfsprekend betrekken.”

Documentaire binnenkort online

Voor iedereen die de première heeft gemist: de documentaire komt volgende week online beschikbaar via de website van het Mantelzorgcentrum (www.mantelzorgcentrum.nl). Daarmee kunnen scholen, professionals én gemeenten de film inzetten om jonge mantelzorgers beter te begrijpen en hen een stem te geven.

Wat is een jonge mantelzorger?

Een jonge mantelzorger is een kind of jongere die thuis woont met iemand die langdurig ziek is, een beperking heeft of een psychische ziekte of verslaving. Het gaat om kinderen en jongeren tot ongeveer 25 jaar. Zij hoeven niet per se zelf te helpen in de verzorging. Zorgen om de zieke kan al invloed hebben op (school)prestaties en (psychische) gesteldheid nu en in hun latere leven.

Mantelzorgcentrum

Het Mantelzorgcentrum is hét expertisecentrum voor mantelzorg in Noord-Holland Noord. Het Mantelzorgcentrum is de gids voor mantelzorgers tijdens hun mantelzorgreis zodat zij hun balans versterken, behouden of terugkrijgen.