DEN HELDER/SCHAGEN - Vanaf 1 september verruimt KopGroep Bibliotheken de leeftijdsgrens voor gratis lidmaatschap van 18 naar 26 jaar. Dat betekent dat zowel nieuwe leden als jongeren die al lid zijn en binnenkort 18 worden, hun abonnement kosteloos kunnen behouden. Jongvolwassenen krijgen zo toegang tot de volledige collectie én tot inspirerende programmering. Vanaf september wordt bovendien boetevrij lenen ingevoerd: een extra stap om de bibliotheek voor iedereen laagdrempelig en toegankelijk te maken.

Directeur Anita Ruder: "We zijn blij dat we het gratis jeugdabonnement kunnen verruimen tot 26 jaar. Juist voor jongeren in de overgang naar volwassenheid is de bibliotheek een plek van rust, inspiratie en groei. Of je nu studeert, werkt, je oriënteert op de toekomst of gewoon even op adem wil komen: iedereen is welkom. En met een abonnement op zak kun je behalve boeken en tijdschriften lenen, ook gebruik maken van een uitgebreid aanbod online cursussen. Op het gebied van persoonlijke ontwikkeling, taal of gezondheid, maar je kunt bijvoorbeeld ook oefenen voor je theorie-examen."

Meer kansen voor jongeren

De uitbreiding is mede mogelijk gemaakt dankzij bijdragen uit de decentralisatiegelden van de gemeenten Den Helder, Schagen, Hollands Kroon en Texel. Wethouder Fotigui Camara (Den Helder): "Of jongeren nu studeren, werken of zich nog aan het oriënteren zijn: de bibliotheek moet voor hen een toegankelijke plek zijn, als huiskamer van de stad. Met het gratis abonnement tot 26 jaar en boetevrij lenen maken we dat nóg makkelijker. Zo investeren we in gelijke kansen en ontwikkeling voor iedereen."

De verhoging van de leeftijdsgrens sluit aan bij de behoeften van jongvolwassenen, die vaak te maken hebben met financiële druk, studielast of onzekerheid over de toekomst. Veel jeugdleden zeggen hun abonnement op als ze 18 worden, meestal vanwege de kosten. Met het gratis abonnement tot 26 jaar hoopt KopGroep Bibliotheken jongeren vast te houden en te blijven ondersteunen in deze belangrijke levensfase.

Boetevrij lenen: laagdrempeliger en klantvriendelijker

Vanaf 1 september voert KopGroep Bibliotheken bovendien boetevrij lenen in. Daarmee verdwijnen de traditionele telaatgelden: een drempel die veel mensen - zeker jongeren en gezinnen met een krappe beurs - ervan weerhield om gebruik te maken van de bibliotheek. Deze wijziging sluit aan bij landelijke trends: steeds meer bibliotheken kiezen voor boetevrij lenen om klantvriendelijkheid te vergroten en leesplezier te stimuleren.