CALLANTSOOG - Het dorpshuis van Callantsoog vulde zich woensdagavond met een warme, lichte spanning tijdens het optreden van Callantskoor. Stoelen schoven aan, rijen groeiden en achterin de zaal stond een groep belangstellenden die geen plek meer vond. De koorleden trakteerden hun gasten op zelfgemaakte hapjes; de sfeer kreeg daarmee direct iets gemoedelijks en feestelijks.


Het eerste nummer startte niet vanaf het podium, maar vanuit de achterste hoek van de zaal. Terwijl de eerste klanken door de ruimte trokken, liep het koor — zo'n veertig zangers — door het publiek naar voren, op weg naar hun vaste plekken. Dirigent Jeroen Gmelich heette iedereen welkom. "Normaal oefenen we op woensdagavond, maar ook dit jaar treden we voor jullie op vlak voor kerst."

Jeroen leidde de avond strak en met zichtbaar plezier. Eén van de koorleden vertelde tussendoor met een glimlach: "Jeroen noemt zichzelf liever koorleider dan dirigent."

De kerstsfeer bepaalde het decor. Een aantal koorleden hulde zich in kerstaccessoires, terwijl er tussendoor ook andere nummers klonken. Jeroen kondigde luchtig een muzikaal uitstapje aan: "We gaan op vakantie," waarna Dreadlock Holiday de zaal in rolde. Het eerste kerstnummer volgde snel: Driving Home for Christmas van Chris Rea.

Vlak voor de pauze klonk een mooi ingetogen, Nederlandstalige versie van Make You Feel My Love van Adele. Tijdens die pauze verdrong het publiek zich rond de grote tafel met hapjes, terwijl dorpshuisbeheerder Ingmar Strikwerda in hoog tempo glazen vulde en koffie schonk. Na een half uur pakte Jeroen de draad weer op. "Elke week repeteren we met zoveel plezier met elkaar," zei hij, "en dat plezier willen we ook nu uitstralen."

Niet alles loopt vanzelf, gaf hij aan. Met veertig zangers exact op hetzelfde moment inzetten, vraagt om concentratie en inzet. Maar dat maakt het juist mooi: iedereen zet zijn beste stem in, en precies dat geeft de kracht van het koor weer.

De kerstsfeer dreef verder omhoog richting het slotnummer: Merry Christmas Everyone. Met de woorden Love and understanding, Merry Christmas everyone stuurde het koor een warme boodschap de zaal in, gevolgd door een enthousiast applaus.

"Ons repertoire raakt op," zei Jeroen grappend. Toch pakte hij nog één nummer mee. Hij zette Somebody to Love van Queen in, met het koor als gedragen achtergrond. Zijn stem vulde de zaal, als een spontane toegift die de avond een extra glanslaag gaf.

Een sfeervolle afsluiter van een drukbezochte en muzikale decemberavond in Callantsoog.